日本有線大賞新人賞に、つばきファクトリー！

ハロー！プロジェクトの末っ子ユニット、つばきファクトリーが日本有線大賞新人賞に輝いた。

つばきファクトリーは2015年４月に結成されてから１年10ヶ月におよぶインディーズ活動を続けていたが、2016年の９月以降開催されていたファンクラブイベント「応援企画」などでは順調な集客による人気を示し、ついにデビューした2017年２月には、平日であるにも関わらず、ディファ有明に多くのファンが駆けつけていた。
デビューまで時間がかかったこともあって、メジャーデビューを果たした2017年は、「アイドル界の中心に躍り出る」のだとは、メンバーたちも折に触れ、口にしていた。その、いわば第一歩が、はっきりと形になったということになる。

折しも、『日本有線大賞』は、テレビ放送が今年で終了することが明らかになっており、「50年の節目を迎え番組としては終了」するという。その歴史ある賞の有終の美を、つばきファクトリーが飾ったことになる。

デビュー当時からつばきファクトリーに注目していた本誌ハロプロ担当ライターは、今回の受賞について、感慨深げに語る。

「芸能史上の伝統あるセレモニーが、50年の歴史に一旦の幕を閉じる節目に、明日の芸能シーンを担う新人として、ハロー！プロジェクトのつばきファクトリーがその伝統に連なりました。このことは、あくまでも偶然かも知れませんが、『アイドル界の中心』を目指すメンバーたちのモチベーションはきっと燃え上がっていることでしょう。このメンバー達ならこの偶然を必ずや必然に変えていってくれるのではないか、そんな気がします。」

50年の歴史を締めくくる番組は、12月４日19時からTBS系で生放送される。当日の生放送には、つばきファクトリーも参加するようだ。つばきファクトリーのリーダー山岸理子は、「日頃の感謝の気持ちを／このステージで伝えます！！！！」とブログに綴っている。

（文＝椿道茂高）